Oberflächen, die täglich berührt werden, sowohl im häuslichen als auch im beruflichen Umfeld, sind ein wichtiger Träger für die Verbreitung von Viren und Bakterien. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) können Krankheitserreger auf Oberflächen je nach Art der Oberfläche und des betreffenden Mikroorganismus zwischen einigen Stunden und mehreren Tagen überleben. So kann beispielsweise das SARS-CoV-2-Virus, das für COVID-19 verantwortlich ist, auf harten Oberflächen wie Kunststoff und Edelstahl bis zu 72 Stunden lang aktiv bleiben, während andere Viren, wie z. B. Influenza, auf harten Oberflächen 24 bis 48 Stunden lang überleben können (Quelle: WHO, 2020).

Auch Bakterien können lange Zeit auf Oberflächen überleben und die Umwelt kontaminieren. Staphylococcus aureus, ein Bakterium, das für schwere Infektionen verantwortlich ist, wurde auf Oberflächen je nach Umgebungsbedingungen für einen Zeitraum von 1 bis 7 Tagen nachgewiesen. In Krankenhäusern beispielsweise kann die bakterielle Kontaminationsrate von Oberflächen bis zu 60 % betragen (Quelle: Centers for Disease Control and Prevention, CDC, 2019). Diese Erreger werden leicht durch indirekten Kontakt übertragen, was das Infektionsrisiko erhöht, insbesondere an Orten mit hohem Publikumsverkehr, wie Schulen, Krankenhäusern, Büros und öffentlichen Verkehrsmitteln.

Der Kontakt mit kontaminierten Oberflächen ist einer der Hauptübertragungswege für Infektionen. Das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) schätzt, dass etwa 20-30 % der Atemwegsinfektionen und 60 % der Magen-Darm-Infektionen auf den Kontakt mit infizierten Oberflächen und die anschließende Übertragung von Krankheitserregern von den Händen auf Mund, Augen oder Nase zurückzuführen sind (Quelle: ECDC, 2020).

Aus diesen Gründen ist der Schutz vor Oberflächenkontamination ein entscheidendes Element der Infektionsprävention.

Aus der SCUDO-Forschung stammt Steril Fold, eine Reihe von Elastomeren für Oberflächenbeschichtungen, die in der Lage sind, Viren und Bakterien rund um die Uhr abzutöten und so das Kontaminationsrisiko zu verringern und den Schutz der öffentlichen Gesundheit zu verbessern.